최근 제품들의 경향은 High
Glossy, 즉 사물이 반사되어 보일 정도로 매끄러운 광택이 나는 제품들이 대세라고 생각된다. 가전 기기들의 영향이랄까.
그래서 가끔은 이러한 고광택 코팅된 제품들을 보고 있으면 냉장고나 에어컨 등이 떠오르기도 한다. 어쨌든 시각적으로 훨씬
우수한 것이 사실이다. 이런 여파로 필자는 한동안 지속적으로 고광택 코팅 타령만 하고 있는데, 오늘 함께 살펴볼 제품 역시
고광택 코팅이 된 케이스이다.
Sparkle 제품을 선보이고
있는 SPI 코리아에서 선보인 아쿠아리스(Aquarius)는 고광택 코팅이 되어 있는 제품으로 이미 그 매끄러운
표면만으로도 사용자들의 시선을 집중시킨다고 할 수 있다. 고광택 코팅 뿐만이 아니라 최근에 출시되는 다양한 케이스의 장점을
취하고 있는데, 어떤 제품인지 함께 살펴보도록 하자.
아쿠아리스는 블랙과 화이트
두가지 모델이 출시되고 있으며, 리뷰는 화이트 모델로 진행되었다. 블랙 모델 역시 화이트 모델과 마찬가지로 고광택 코팅이
되어 있다. 전면 베젤 부위는 일반적인 미들 타워 케이스의 구성과 동일한 4개의 5.25" 베이와 2개의 3.5" 베이로
구성되어 있으며, USB 및 사운드 단자가 장착되는 프론트 패널도 장착되어 있다.
▲ 전면
▲ 후면
최근 출시되는 케이스들은 다른
제품들의 장점을 취합하는 현상이 심화되어 사실상 케이스들간의 특별한 차이점이라고 언급될만한 부분은 없다. 따라서 승패를
가늠하는 것은 궁극적으로 디자인이라고 볼 수 있는데, 아쿠아리스의 디자인은 깨끗함과 시원한 느낌을 준다. 그러나 너무
뽀얗기만 하면 다소 허전해 보일 수 있기 때문에 3.5" 베이를 가리고 있는 짙은 푸른색의 패널이 전면 베젤 디자인을
강조하기 위해 사용되었다.
후면에 장착되는 냉각팬은
80mm, 90mm, 120mm를 장착할 수 있는 가변형 그릴로 구성되어 있으며, 기본적으로는 120mm 냉각팬이
제공된다. 그러나 최근 케이스에 120mm 냉각팬이 장착되는 것이 기본 사양화되어 가고 있어 아쿠아리스만의 장점이랄 수는
없지만, 어쨌든 소음과 효율면에서 우수한 120mm 냉각팬이 제공된다는 것은 여전히 장점이다. 그릴 역시 최소한의
뼈대만으로 구성되어 있어 그릴에 의한 소음이 발생될 우려는 없다.
▲ 2개의 ODD 커버 제공
아쿠아리스는 2개의 ODD
커버를 제공하고 있다. 2개의 ODD 커버를 제공하여 ODD의 선택폭을 늘렸다. 색상 배합이니 뭐니 따지지 않아도 문제없이
사용할 수 있다. 화이트 모델의 경우 그냥 아이보리 색상의 일반적인 ODD를 사용해도 되지만, 아쿠아리스 화이트 모델은
이보다 좀 더 맑은 느낌의 색상이기 때문에 커버를 제공하는 것으로 생각된다. 크롬 느낌의 정사각형 Eject 버튼이
이채로운 느낌을 준다.
▲ 3.5" 베이 패널
3.5" 베이 앞에는 짙은
푸른색의 패널이 부착되어 있다. 패널은 상하로 슬라이딩되는 구조이며, 사용하지 않는 경우에는 위로 올려 3.5" 베이를
가리도록 디자인되어 있다. 3.5" 패널은 반투명한 스모그 아크릴 느낌의 재질로 구성되어 있으며, 밝은 곳에서는 내부가
살짝 보인다. 3.5" 베이에 장착하는 LCD 등을 장착하면 은은한 느낌으로 괜찮은 선택이 되지 않을까.
▲ 멀티 메모리카드 리더 커버
또 한가지 재미있는 점.
아쿠아리스에는 위와 같이 멀티 메모리카드 리더의 커버가 부착되어 있다. 3.5" 규격의 내장 멀티 메모리카드 리더는 대부분
위와 같은 형태를 하고 있으므로 문제없이 사용이 가능하겠지만, 왜 기본적으로 제공이 되는지는 의아하다. 아마도 미묘한 색상
차이가 발생할 수 있기 때문이 아닐까 생각되는데, 대단히 세심한 배려라고 볼 수 있을 것이다.
▲ 전원 버튼
아쿠아리스라는 제품명에 걸맞게
전원 버튼부를 살펴보면 이상한 바다의 나디아 등이 떠오르는 푸른색 바다의 결정체란 생각이 든다. 시원스러운 느낌은 바로
이런 전원 버튼부도 한몫을 하고 있으며, 가운데의 푸른색 버튼이 전원 버튼이며, 하단의 삼각형 버튼이 리셋 버튼이다.
전원 LED와 HDD LED는
푸른색 고휘도 LED가 사용되었으며, 리셋 버튼 양쪽 옆에 장착되어 있다. 푸른색 고휘도 LED가 너무 많이 사용되어
식상할 수 있지만, 아쿠아리스의 경우에는 푸른색 전원 버튼덕에 상당히 잘 어울리는 모습을 보여준다.
▲ 하단 프론트 패널
전면 베젤 하단에는 프론트
패널이 장착되어 있으며, 커버도 부착되어 사용하지 않을 경우엔 깨끗하게 처리할 수 있다. 프론트 패널에는 이어폰 출력 및
라인 입력, 마이크 입력 등으로 구성된 사운드 단자와 2개의 USB 포트로 구성되어 있다. USB 옆에 네모난 구멍이
또하나 뚫려 있는데, 아마도 4개의 USB를 제공하려고 했던 듯 하다. 차라리 막혀 있으면 모르겠으나 다소 휑한 느낌을
주는 것이 사실이다.
▲ 사운드 단자 및 2개의 USB 포트 제공
고광택 코팅은 전면부에만
그치는게 아니라 케이스의 상단 패널과 측면 패널 모두에 적용된 것이다. 측면 패널을 살펴보면 CAG 1.1 규격을 만족하는
에어 가이드와 PCI 통풍구가 뚫려 있는데, 에어 가이드는 스파클 특유의 볼륨있는 형태로 제작되었다.
▲ 측면
에어 가이드는 마치 자동차에
오디오 튜닝을 한듯한 느낌을 주는 볼륨감 있는 디자인이 인상적이다. 깨끗한 흰색 그릴과 주위를 감싸고 있는 커버가 세련된
느낌을 준다. 내부에는 필터도 장착되어 있어 내부에 먼지가 유입되는 것을 최소화한다.
▲ 볼륨감 넘치는 에어 가이드
▲ PCI 통풍구
3.다소 독특한 개폐 방식
아쿠아리스는 측면 패널 개폐
방식을 사용하고 있는데, 다소 독특하게 개폐한다. 바로 상단 패널을 제거한 후 측면 패널을 제거할 수 있는 방식인데,
따라서 단 한개의 핸드 스크류를 이용하여 모든 패널을 고정한다.
▲ 상단 패널 핸드 스크류를 풀러 측면 패널 분리
상단 패널을 분리하면 아래와
같이 측면 패널에 손잡이가 달려있는 것을 확인할 수 있다. 이 손잡이를 위로 당겨 측면 패널을 분리할 수 있는데, 마치
중국 음식이 배달될 듯한 분위기가 연출되기도 한다. 측면 패널에 장착된 2개의 볼트를 제거하고 측면 패널을 제거하는 것과,
상단 패널에 장착된 한개의 볼트를 풀러 상단 패널을 제거하고 측면 패널을 제거하는 것. 두가지 중 두말할 필요없이 후자가
불편한 것은 사실이다.
그러나 다르게 생각해보면,
다가오는 여름을 맞이하여 케이스의 쿨링을 위해 측면 패널을 열어두는 것보다 상단 패널을 아래 이미지와 같이 열어둔다면
어떨까. 대류현상에 의해 열은 상층부로 이동하게끔 되어 있어 열 방출이 보다 쉽게 이뤄지지 않을까.
▲ 상단 패널을 열어둘 수 있다
에어 가이드의 내부는 아래와
같은 형태로 구성되어 있다. CAG 1.1 규격에 맞도록 높낮이를 조절할 수 있으며, 외부 그릴과 내부 그릴 사이에 필터가
장착되어 있다. 필터를 청소하기 위해서는 에어 가이드를 분해해야 하지만, 사실상 크게 먼지가 낄 일이 발생할까 싶다.
▲ 에어 가이드 내부
▲ 제공되는 볼트
그럼 내부의 모습을 살펴보자.
전면 부위가 베이로 구성되어 있으며, 하드디스크 베이 앞에 냉각팬이 장착되는 아주 일반적인 구조이다. 별다른 특색은 없는
평이한 모습이라고 할 수 있다.
▲ 내부 모습
베이는 5.25" 베이 4개,
3.5" 베이 6개로 구성되어 있다. 일반적인 미들 타워 케이스와 거의 동일한 조건. 장착 역시 다른 제품들과 다를 바
없다. 강판의 두께는 0.8T로 쉽사리 휘어지는 등의 탄력성이 느껴지진 않는다.
▲ 드라이브 베이
하드디스크 베이 앞에는 냉각팬을
장착할 수 있으며, 후면에 장착되어 있는 그릴과 마찬가지로 80mm, 90mm, 120mm 등 세가지 냉각팬을 취향에 따라
선택할 수 있다. 후면에는 기본으로 제공되고 있으나, 전면에는 기본으로 제공되지 않으며, 120mm 냉각팬을 장착할 경우
내부의 3.5" 베이를 모두 식힐 수 있어 하드디스크 발열 걱정은 접어도 된다.
▲ 전면 냉각팬 그릴
후면에 제공되는 120mm
냉각팬은 PSU와 직접 연결하는 4핀 전원 커넥터로 작동된다. 팬 컨트롤러가 장착되었거나, 또는 3핀 커넥터로 제공되어
메인보드에서 제공되는 팬 컨트롤링 기능을 이용할 수 없다는 점이 다소 아쉽다. 그러나 실제 작동시켜보면 상당히 정숙하게
작동되어 이러한 우려는 쉬이 씻어낼 수 있다.
▲ 후면 120mm 냉각팬 제공
오디오 단자와 연결하는 내부
커넥터는 아래와 같다. 표준 커넥터와 더불어 각각의 헤더가 분리된 타입으로도 제공되어 보기엔 다소 껄끄럽지만 어떠한
메인보드와도 문제없이 연결할 수 있다.
▲ 오디오 커넥터
▲ USB 커넥터
▲ 메인보드 헤더와 연결하는 커넥터
4.다가오는 여름을 겨냥했다
최근 케이스의 경향을 살펴보면
서로의 장점을 취합하여 특별히 괴이한 제품은 발견하기 힘들다. 아쿠아리스 역시 사용자 편의를 고려한 다양한 장치들을
적용하였으나 이미 그 자체가 특색있는 장점으로 다가서지 않는다는 점 자체가 그러한 면을 반영하고 있다. 얼마 전까지는
이슈화되었을지 모르는 120mm 냉각팬을 장착했다는 점이나, 고광택 코팅이 되었다는 점 등은 최근 출시되는 제품들에 의해
일정 부분 희석되는 것도 사실.
그러나 바꿔 생각해본다면 그만한
단점 역시 눈에 띄지 않는다는 점만으로도 이미 아쿠아리스의 가치를 판단하는데 도움이 될 것이다. 전면에 냉각팬이 제공되지
않는 점과 후면에 장착된 120mm 냉각팬, 그리고 전면에 장착될지 모르는 120mm 냉각팬을 위한 팬 컨트롤러를 제공하지
않는다는 점이 다소 아쉬운 부분으로 다가올 수 있지만, 상단 패널을 분리하여 여름에는 상단이 뚫린 상태로 사용할 수 있다는
점, 독특한 에어 가이드가 장착되어 시각적인 만족감을 준다는 점 등은 아쿠아리스의 장점이라 할 수 있을 것이다.
무난한 내부 구조로 구성되어
있어 조립시 별다른 불편함없이 진행이 가능하고, 깨끗한 화이트와 블랙 등 원색으로 구성되어 고광택 코팅된 제품의 질감은
사용자들의 시선을 빼앗기에 충분하다. 시원스러운 느낌과 내부 발열을 잡을 수 있는 120mm 냉각팬의 적용 등 다가오는
여름과 잘 어울리는 케이스이다.
